Jogo de basquete do Orlando Magic no Amway Center
Nos últimos meses venho contando na série Orlando Além dos Parques que a cidade tem muita coisa bacana para fazer e que não se restringe aos parques temáticos, motivo principal das visitas. E, um dos programas que curto, e que já atrai muitos turistas brasileiros, é assistir aos jogos de basquete do Orlando Magic, no super moderno Amway Center.
A NBA e o Orlando Magic
Fundada em Nova York em 1946 com o nome de Basketball Association of America (BAA), a NBA (National Basketball Association) ganhou esse nome em 1949, quando se fundiu com a rival National Basketball League (NBL) e se tornou a liga nacional de basquete nos Estados Unidos, a mais importante da América do Norte, e alguns dizem , do mundo. O fato é que o basquete é um esporte super praticado no país e que atrai milhares de fãs e torcedores, e por isso os seus jogadores são uns dos esportistas mais bem pagos de lá, resumido.. o basquete e a NBA estão para os EUA como o futebol está para o Brasil.
A temporada dos jogos da NBA começa, todos os anos, em outubro e vai até junho do ano seguinte, com cada time jogando 82 jogos nesse período. O campeonato fica animado por volta de abril, quando começa a fase dos Playoffs, onde as melhores equipes da NBA competem pela supremacia da temporada.
O Orlando Magic, representante da cidade na NBA, foi fundado em 1989 e, apesar de não ter conquistado nenhum campeonato, já chegou às finais nas temporadas de 94-95 e 2009-2009. A equipe também tem estado nos Playoffs por mais da metade de sua existência (14 vezes em 24 anos).
Astros dos basquete como Shaquille O'Neal , Penny Hardaway , Monte Grant , Tracy McGrady , Francis Steve , Dwight Howard , Vince Carter e Rashard Lewis passaram pelo time, aumentando mais ainda a importância do Orlando Magic na NBA. O brasileiro Anderson Varejão também já jogou por lá.
Amway Center
A casa do Orlando Magic é o moderno Amway Center, que fica em Downtown Orlando, a cerca de 20 minutos da região turística da cidade. Inaugurada em 2010, a arena é super moderna, e sedia , além dos jogos de basquete, eventos como shows, além de jogos de hóquei, do Orlando Solar Bears, e de futebol americano, do Orlando Predators. Durante o jogo que fui, pude conhecer a parte dos camarotes, onde servem jantares preparados por chefs, além de lanches. Os lounges têm uma infraestrutura bacana, e muitos torcedores nem chegam a sair dali pra assistir ao jogo, fazem isso pelo telão ou televisões espalhadas.
O jogo
Mais que um jogo, uma partida de basquete da NBA é praticamente um show. Na verdade, é tudo junto e misturado. Tem show antes, tem show nos intervalos, tem interação com o público, tem música, dança, sorteios, brincadeiras.. enfim, mesmo que você não ligue para basquete, vai se divertir. No dia que fui teve até malabarista! Por isso recomendo que chegue cedo, primeiro porque garante que não vai perder nada do evento, segundo porque é mais fácil de estacionar. Os portões abrem com 90 minutos de antecedência, portanto a chegada à arena é normalmente tranquila.
Ah, e não deixe de torcer.. aliás, achei bacana porque todos os turistas que vi acabaram se empolgando e torcendo pro Magic, eu mesma me peguei vibrando com uma cesta de 3 pontos! Claro que a torcida contagia.. cantam músicas, fazem barulho quando o adversário pega a bola e por aí vai.. a minha empolgação foi tanta que até no twitter eu coloquei #puremagic :) . Por isso que digo que é um passeio que vale a pena, divertido e bem diferente dos parques.
Informações
Site Oficial do Amway Center
Site Oficial do Orlando Magic
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Passeio de balão em Orlando: Orlando Balloon Rides
Nos últimos posts sobre Orlando, eu tenho falado muito que o que não falta é opção de passeio que seja totalmente diferente dos parques temáticos. A série Orlando Além dos Parques tem um pouco de tudo: vinho, passeio de aventura, passeio bucólico, kart, arvorismo, tirolesa.. e na linha de aventura, com um belo toque de romantismo, vou falar hoje do passeio de balão. E por isso deixei o post para hoje, Valentine's Day aqui nos Estados Unidos.
Vou confessar que a experiência foi a mais bacana que tive na cidade (ok, ir no Magic Kingdom pela primeira vez na vida em 1998 também foi mágico). Primeiro porque foi a minha primeira vez em um balão, segundo porque Orlando é um lugar pra ser visto do alto, pois por ser plano, o horizonte é lindo, a visibilidade é enorme, e sim, dá pra ver, de longe, os parques da Disney (isso porque a Disney não permite que sobrevoe, o que faz todo sentido por causa da segurança).
Vamos ao que interessa.. contar como foi o passeio. Fiz o passeio pela Orlando Balloon Rides (o legal é que o site tem versão em português). Após comprar e agendar a data, é preciso confirmar na véspera se está tudo ok. Eles pedem isso porque pode ter uma mudança no clima, ventos, e o passeio precisar ser remarcado. Tudo ok com o tempo, então é preciso chegar às 6h da manhã na sede da empresa.
Saí do hotel cedo, por volta de 5:30h, e ao olhar o celular e ver a temperatura, 6 graus celsius, já imaginei que ia ser um teste de resistência (só pra constar que fiz o passeio no inverno, em janeiro). Nem preciso dizer que não tinha trânsito algum, poucos carros na rua e céu escuro. Aliás a idéia é essa: assistir o nascer do sol do balão.
Chegando na sede da empresa, fomos recebidos pelos pilotos, que nos passam para a assinatura do formulário, onde a gente assume a responsabilidade de ir no passeio (super normal quando se trata de atração de aventura). Quanto todos acabaram de preencher, eles disseram algumas instruções e separaram o grupo em dois.
Cada grupo seguiu em 2 vans grandes para o lugar onde o balão decola. Fica a 15 minutos da sede e pude ver algumas pessoas começando a ficar tensas rs. Ao descer da van o sol começava a clarear o horizonte, e o visual estava incrível. Aí chega o momento interativo: somos convidados a ajudar a encher o balão. A tarefa acaba sendo designada aos homens, e dura cerca de 20 minutos. O balão é enorme.. sendo preenchido com quase meio milhão de metros cúbicos de ar quente. Comporta 24 passageiros, tem 11 metros de altura e na estampa tem a logomarca da empresa. Fiquei acompanhando todo o processo de montagem e enchimento do balão. A equipe é super profissional e acredito que o pedido de ajuda seja apenas para que haja mais interação. Quando o balão está começando a encher, Mark, o piloto, deus as instruções de onde cada um iria ficar, isto é, o posicionamento de cada um no cesto, que é dividido em 4 quadrados. Ele também passa todas as instruções e a tranquilidade da equipe é tanta que não fiquei nem um segundo com medo. Na hora de entrar, todos se posicionaram e tirando as minhas pernas curtas, e por isso precisei de ajuda, foi super tranquilo.
A decolagem foi tão tranquila que juro que parecia que estávamos parados. Confesso que fiquei estarrecida com o visual do nascer do sol e dos balões menores e coloridos que decolaram um pouco antes do nosso, e diga-se de passagem,sem eles o visual não seria perfeito (acho até que deveriam receber um dinheiro por deixar o cenário irretocável, rs). A todo momento Mark falava com a equipe de terra pelo rádio, mesmo com uma visibilidade incrível, o que mostra o profissionalismo e segurança do passeio.
Já bem no alto e curtindo cada detalhe do visual, tomo um susto porque o homem que estava ao meu lado se abaixou de forma brusca, achei que ele tinha caído.. mas não.. foi o momento "ownnn" do passeio: ele se ajoelho e pediu a mão da namorada em casamento. Eu já não sabia se fotografava o visual ou eles! Claro que no meio de tanto romantismo ela disse sim! E fico feliz de ter tirado várias fotos deles, com a máquina deles, desse momento tão importante pro casal. Fiquei depois pensando... não é apenas um passeio de aventura, aliás, é muito mais romântico do que aventureiro. Fica a dica para os casais <3
O passeio dura cerca de uma hora e passa voando, literalmente. Como falei antes, dá pra ver os parques da Disney de longe, incluindo a Space Mountain, além de muito verde, lagos (aliás fica a dica para tirar fotos do reflexo do balão nos lagos), estradas, casas... Perto da descida, o piloto dá as últimas instruções, e de novo com uma calma que deixa todo muito tranquilo. Todos na posição, é hora de descer.. A descida foi quase tão tranquila quando a subida e o pouso muito mais suave do que a maioria dos aviões que eu tenho andado.
Antes de voltar para a sede da empresa, somos convidados a brindar com champanhe, parabenizando as pessoas que fazem aniversários, parabenizando o casal que ficou noivo e ao sucesso do passeio. Para quem não toma bebida alcóolica eles servem sucos. Nem preciso dizer de como amei essa fim glamuroso do passeio :)
Ao voltar para a sede, isso por volta de 8:30h da manhã, é servido café, sucos, biscoitos e barra de cereais. Também na sede, é possível comprar souvenirs, fotos, cds, dvds, do passeio, na sede, mas não é o passeio que fizemos. Eu apenas tomei um café (estava congelando!) e fui pro hotel com vontade imensa de fazer esse passeio muitas outras vezes.
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Informações
Site Oficial: http://www.orlandoballoonrides.com/
Preço: $225 adulto no final de semana e $195 dia de semana; $109 crianças, dia de semana $99 (se comprar pelo site tem desconto)
Endereço da sede: 66 Buckminster Ave, Radisson Orlando Celebration Resort, Orlando, FL 34747
Número de telefone: +1 407-894-5040
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Chocolate Kingdom em Orlando
Quando descobri que tinha uma fábrica de chocolates com tour em Orlando eu confesso que não acreditei. E mais, são duas unidades do Chocolate Kingdom na região: uma em Orlando e outra em Kissimmee, isso sem contar que tem outra em Tampa.
Bem, acho que quem lê o blog sabe o quanto amo chocolate (tem alguns posts de chocolaterias, fábrica de chocolates e etc) . Meninas queriam ir para o parque, mas falei, vamos dar uma passadinha em um lugar antes, e quando chegaram lá e viram o "tema", amaram.
Fomos no de Kissimme, estávamos hospedadas em uma casa ali perto, e chegamos por volta de 11:30h. A entrada é pela lojinha, onde no caixa compramos os ingressos para o tour. Na loja, enfeites de chocolate e até vestidos de moda com esse tema, nem preciso dizer que meninas acharam lindo! rs
Os tours começam de hora em hora, e perto de meio-dia o guia chamou todos (nós éramos as únicas brasileiras, coisa rara em Orlando) e ficamos esperando o horário nessa sala, onde passava imagens de curiosidades sobre o chocolate, além de quizzes ,que até eu me peguei fazendo.
De repente o guia entra, aliás, um dos pontos altos do tour é o guia, extremamente engraçado, simpático e que mostrou saber muito do que estava falando. Ele se apresentou (óbvio que esqueci o nome) e introduziu um filminho, sobre como se faz o chocolate. O filme dura uns 5 minutos e termina com a entrada de um desenho animado, com direito a príncipe, princesa e um dragão amigo do príncipe, que destruiu o presente dele para a princesa, um sapato de chocolate, e eles pedem a ajuda de todos ali pra fazer outro. Achei genial juntar o desenho animado com o tour, pois assim eles conquistam as crianças e as mantém interessadas. Depois da convocação para ajudar a resolver o problema do príncipe, saímos para o tour. Foi uma verdadeira aula: aprendemos onde tem produção de cacau no mundo, como se faz o chocolate do cacau, aprendemos sobre a história do chocolate, de como o produto chegou na Europa; e mais, isso tudo degustando, não chocolates, mas todas as fases do processo (achei isso fantástico, mesmo a maioria dos produtos sendo bem ruim,.. alguém já comeu o grão do cacau? rs) . Experimentamos inclusive o líquido de chocolate que era bebido pelo Montezuma (ele bebia cerca de mais de 2000 taças/dia!! ) e que por sinal além de meio apimentado é também horroroso. Mas essa interatividade do tour foi muito bacana, tornando esse um dos poucos tours em fábricas de chocolates que eu realmente tenha gostado e aprendido. Ao final do tour,chegamos a 3 tipos de chocolates prontos: branco, ao leite e o que chamamos de amargo. E claro, o sapato para a princesa também estava lá!
O tour dura cerca de 50 minutos e é feito todo em inglês. É possível comprar junto com a entrada do tour, uma barra de chocolate personalizada que será feita ao término dele, na fábrica. Acabei não comprando, mas me arrependi, e então comprei outros chocolates na lojinha, alias, fiquei muito curiosa com o tal vinho de chocolate.. da próxima vez vou arriscar.
Informações
Preço:Adultos $16.95 , Crianças (4-12 anos) $12.95
Endereço de Kissimmee: 2858 Florida Plaza Blvd. Kissimmee, FL 34746
Endereço de Orlando: 9901 Hawaiian Ct. Orlando, FL 328196) Disney Boardwalk
Site oficial: http://www.chocolatekingdom.com/
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Gatorland Orlando
Confesso que não tinha curiosidade de conhecer o Gatorland, em Orlando, até ouvir falar do Screamin' Gator Zip Line, um circuito de arvorismo com tirolesas que simplesmente é conhecido com um dos melhores dos Estados Unidos. E como eu já gosto de aventura, queria muito conhecer.
O Gatorland é um parque temático, como o próprio nome já dá a entender, com o tema de crocodilos. Apesar de ser um parque, coloquei ele na série Orlando Além dos Parques pois ele foge do circuito tradicional de parques (Disney, Universal, Sea World). E também por ser bem diferente.
São cerca de 110 hectares, com área de parque e de floresta preservada. Fundado em 1949, por Owen Godwin, ele ainda é propriedade particular de sua família. Como atrações, está claro a exibição de crocodilos, além de aves e répteis, o Screamin'Gator Line, um trenzinho ( Gatorland Express), o parque aquático, daqueles "splash" (Gator Gully Splash Park), uma mini fazendinha (Allie's Barnyard) e shows com animais.
Logo na entrada do parque já é possível ver a Alligator Island, que abriga os maiores répteis do parque. Depois de fotografar fui em direção à um dos shows que teria e nisso passei pelo Aviário, onde é possível pegar comida e dar para as aves, em um ambiente fechado, que me lembrou o Parque das Aves em Foz.
Passei também por um lugar onde só tinha crocodilo branco, na verdade apenas 3, e uma área com várias informações sobre a vida dos crocodilos. Antes de chegar ao lugar do show, já pude avistar parte do Screamin' Gator Line, e vi como é enorme e bacana.
Os shows
Antes de detalhar, quero apenas lembrar que eu não sou fã desse tipo de atração.
Gator Wrestlin' Show
Em uma espécie de arena, um adestrador interage com um crocodilo, não muito grande, sobe nele, vira, segura a boca e no fim é possível tirar foto com o animal, com a boca amarrada, pagando por fora.
Gator Jumparoo Show
Nesse show os adestradores querem mostrar a capacidade dos crocodilos de pularem alto. Com uma espécie de cabo e uma linha com uma "isca" (que é um frango, morto e sem penas, desses de supermercado), eles movimentam a isca em cima do lago, fazendo com que os crocodilos tenham que pular pra pegar a comida.
É possível também ter um "encontro" mais próximo dos animais, no Up Close Encounters, e tirar foto com cobras e outros animais do gênero.
Bem, saindo dos shows fui conhecer o resto do parque e me surpreendi com o Gator Gully Splash Park, é bem grande e com muitos brinquedos, imaginei que no verão deva ser algo bem bacana para as crianças.
Outro lugar que me surpreendeu foi a reserva de reprodução, onde vi vários crocodilos, de todos os tamanhos. Aliás, uma vista bonita é da torre de observação, que inclusive dá pra ter noção exata de como é o circuito de arvorismo/tirolesa. Falando nele, cheguei a fazer um pedacinho do percurso, pois se tivesse que fazer todo demoraria 2 horas. E vale a pena, eu que não podia mesmo, e como eu esperava, é o ponto alto do parque (pra mim que não curto a parte com animais) e fiquei com a dívida de voltar lá e fazer tudo!
Informações
Endereço: 14501 S. Orange Blossom Trail Orlando, FL
Site oficial : http://www.gatorland.com/
Preço: Adulto: $26.99 ; Crianças de 3 a 12 anos $18.99
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Orlando Além dos Parques: Boggy Creek Airboat Rides
Sabe quando era pra ter feito esse passeio? Em março do ano passado. Cheguei a ir lá e como me perdi, não deu certo , enfim, resolvi essa "pendência" no começo de dezembro, e é realmente algo bem diferente (e bacana) pra se fazer na região de Orlando e que não é parque, e por isso entrou na série Orlando Além dos Parques.
Vamos por partes, como diria o Jack. Acredito que muita gente saiba, mas alguns podem não saber, mas a Flórida é praticamente um imenso pântano. Tanto que o Amyr Klink declarou há pouco tempo que vai um dia para Orlando de lancha, pois mesmo não sendo no litoral, os lagos da região pantanosa se interligam e é possível chegar na terra da magia de barco (nem preciso dizer que eu fiquei fissurada com a idéia). E como não podia deixar de ser, passear por lagos e canais virou passeio turístico, seja na bucólica Winter Park, ou ali em Kissimmee, de uma maneira mais radical e com outro propósito: avistar os moradores mais temidos da Flórida: os alligators ou como chamamos, os crocodilos.
Aí você pergunta.. por que você chamou de radical? Porque não é um passeio lentinho o tempo todo, tranquilo e olhando a paisagem. Até rola, mas não 100% do tempo. Até porque o airboat alcança a velocidade de quase 65km/h. Aliás, é bom salientar que o uso desse tipo de barco nessa região é exatamente porque ele tem a capacidade de navegar com até um palmo de água ou por lama, e por isso a hélice fica no alto.
O passeio dura 30 minutos, e o ideal é reservar, pois pode ser que ao chegar lá tenha um grupo grande e não tenha disponibilidade. Reservei e como boa brasileira cheguei atrasada, mas me colocaram no outro que seria em seguida. O lugar em si é uma delícia, e como era fim de tarde, fiquei curtindo o visual, mesmo estando bem frio.
Quando o barco chegou, eles pediram para colocar fones para proteger do barulho da hélice e no caso daquele dia, do frio, e eu fui logo sentando na primeira cadeira. Preciso dizer que quase congelei? Mas mesmo assim curti muito. O céu estava lindo, o sol começando a descer e a luminosidade maravilhosa. Como é normal aqui na Flórida nessa época do ano, vi muitos pássaros, alguns bem diferentes.
O passeio segue por uma vegetação pantanosa, e a sensação que se tem que é um gramado, mas ao chegar perto que dá pra ver que é tudo água embaixo. O piloto do barco já sabe onde alguns crocodilos habitam, e nesses lugares reduz a velocidade para que seja mais fácil avistá-los. Ele fez isso em vários lugares, parou o barco, ficamos em pé procurando e não vimos nada. Ele explicou que por causa da queda de temperatura (estava cerca de 13 graus C nesse dia), eles acabaram ficando escondidos. Uma pena, pois queria muito ter visto. Mas vi uma tartaruga! :D
Avistar um jacaré na Flórida não é difícil, eu mesma já vi um no estacionamento do Kennedy Space Center. Mas pode ser que você não veja no passeio, como aconteceu comigo, então não se sinta frustrado, até porque o passeio é bonito mesmo sem crocodilo.
Ao final, já em terra firme, eles mostraram um crocodilo filhote e todos fotografaram e tocarem nele. Eu confesso que fico com peninha e por isso não fotografei.
Dicas:
- levar casaco, mesmo no calor, e se tiver frio, vá bem agasalhado. Durante o passeio o frio se intensifica;
- protetor solar também é imprescindível, pois o barco não tem cobertura e ficamos expostos.
Informações
Site oficial: http://bcairboats.com/
Preço: Adulto: $26.95 e Crianças de 3 a 10 anos : $ 20.95
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