Cocoa Beach: praia e surf a uma hora de Orlando

Cocoa Beach - Flórida
Cocoa Beach - Flórida

Para uma carioca que passou a vida toda perto do mar, morar em uma cidade sem praia é bem complicado.  Orlando está sempre me surpreendendo com atrações além dos parques, isso sem falar que é tudo de bom ter a Disney como quintal de casa. Mas tem hora que é preciso um banho de mar, e a praia mais próxima de Orlando é Cocoa Beach, a cidade onde nasceu o ídolo do surf mundial Kelly Slater.  Aliás, Cocoa Beach se denomina como a capital do surf da costa leste.

Localizada na Costa Espacial, Cocoa Beach é distante de Orlando apenas 95km. O trajeto é feito  em uma auto-estrada (com pedágios) e dura em torno de 1 hora, portanto o bate-volta perfeito para quem quer dar uma descansada da maratona de parques e relaxar na praia.

A praia 

meninas em Cocoa Beach
meninas em Cocoa Beach

A praia é do jeito que eu e meninas gostamos: com ondas no fundo, quebrando lá atrás e umas marolinhas no raso. Meninas adoram brincar nas ondinhas. A água é quente e o único "porém" é que tem muitas algas, assim como várias praias da costa leste da Flórida. A areia não é branquinha mas não é muito escura. A cor do mar varia muito, quanto menos ondas, mais claro.

Uma das coisas que eu gosto de Cocoa Beach é que a praia atrai muitos surfistas, e tem um astral jovem, alegre, e muita gente bonita. Mesmo nas áreas onde ficam parques, como o Lori Wilson Park ou o Sidney Fischer Park (lugares que vão muitas famílias), o clima é assim, inclusive com crianças aprendendo a surfar, e isso tudo me faz lembrar a  Prainha no Rio de Janeiro.

O que ver e fazer em Cocoa Beach

Bom, nem preciso dizer que a primeira coisa a fazer é ir à praia, dar um mergulho, relaxar, ouvir as ondas. Pra isso o ideal é escolher antes onde ir... Se for com a família, com crianças, existem as opções de parques com toda infraestrutura para passar o dia (banheiros, duchas, vending machines, mesas de picnic, estacionamento e etc) : Lori Wilson Park (que não cobra o estacionamento) e o Sidney Fischer Park, que é mais bem estruturado mas cobra $10 para entrar.

trecho da praia no Lori
trecho da praia no Lori Wilson Park
entrada do Píer de Cocoa Beach
entrada do Píer de Cocoa Beach

Outra opção com estrutura bacana é ficar próximo ao Píer, que por sinal é um dos pontos turísticos da cidade. Ali tem de tudo pra passar o dia: restaurantes, banheiros, lojas e estacionamento. Vale super a pena dar uma caminhada no píer.

Um outro ponto turístico de Cocoa Beach é uma loja... na verdade "a maior loja" da Ron Jon do mundo! Ela fica na A1A, entre o píer e o Sidney Fischer Park, portanto por mais que você não curta surf, o lugar merece uma parada, nem que seja pra dar uma olhadinha (mas duvido que saia de mãos abanando). Do lado de fora, na porta, já é possível entrar no clima, com esculturas de surf, a maior homenageando Kelly Slater, e ainda carros enfeitados, fazendo a gente se sentir naqueles filmes americanos de verão. A loja vende de tudo que você possa imaginar sobre surf, praia.. desde roupas, camisetas, passando por pranchas, long john (roupa de surfista), passando por sandálias, bolsas, brinquedos de praia para crianças, óculos e etc..  vende até produtos de outros esportes, como skate. A loja tem estacionamento próprio e gratuito, sendo inclusive uma outra opção para estacionar e ir à praia, porém é preciso caminhar 2 quadras até chegar na areia.

Maior Ron Jon do mundo, e a homenagem a Kelly Slater na entrada principal
Maior Ron Jon do mundo, e a homenagem a Kelly Slater na entrada principal

Ainda no terreno da loja Ron Jon, na área separada para aluguel de equipamentos, prancha, bicicletas, fica o Museu do Surf, que na verdade é uma sala com uma exposição de pranchas antigas, além de uma homenagem ao Kelly Slater e uma parede onde ficam as exposições temporárias, dessa vez que fui tinha uma de fotos de mulheres surfistas da Flórida.  Eles não cobram ingresso (se cobrasse não valeria a pena) e apenas sugerem que as pessoas façam doações de $2. Como a loja é um atração por si só, vale a pena passar no museu por já estar ali do lado.. mas não criem expectativa.. é muito pequeno!

Museu do Surf fazendo homenagem ao Kelly Slater
Museu do Surf fazendo homenagem ao Kelly Slater

Ir ou não a Cocoa Beach?

Bom, se o tempo de viagem é curto, não vale a pena ir até lá. Mas se a idéia é fazer uma pausa, recomendo sim. Também é uma boa opção para quem vai fazer um cruzeiro, pois a cidade fica a 5 minutos do Port Canaveral. Também pode ser uma boa idéia para quem está indo para Miami de carro, pois a praia fica já perto da I95 e no sentido sul. Se a visita ao Kennedy Space Center  terminar mais cedo e for no verão,vale dar uma passada na praia, afinal o sol tem se posto por volta das 20:10h, além de ser pertinho!

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O que fazer em Key West - Flórida: 10 dicas de atrações

Praia do
Praia do Fort Zachary Taylor Historic State Park em Key West

Pergunta que muita gente já me fez : O que fazer em Key West? E eu vou fazer uma listinha de 10 coisas para fazer na mais famosa das Keys (ilhas rasas) da Flórida, e , que por ser pequena, dá pra fazer tudo em cerca de 2, 3 dias. Veja bem.. estou falando só de Key West.. as outras Keys eu vou falar em outros posts.

1) Caminhar pela Duval Street : Com várias lojinhas, inclusive muitas feitas pra turistas, a Duval Street, principal rua de Key West,  é daquelas ruas que mostram a cara do lugar, principalmente de noite.

2) Mallory Square: A chamada praça do pôr do sol e que também é ponto de encontro de artistas de rua. Nem preciso dizer que com esse apelido, ela bomba de turistas na hora do pôr do sol, o que não deixa de ser uma experiência legal.

3) Fort Zachary Taylor Historic State Park: Esse parque tem um forte, construído em 1866, que hoje abriga um museu e o melhor, um parque com praia calma e água transparente.. e, como já falei em outro post, tem um pôr do sol maravilhoso, e muito mais tranquilo do que na Mallory Square.

4) Lighthouse Museum: Construído em 1848, o farol da cidade fica em frente à casa de Hemingway. A pequena casa de madeira aos pés do farol, abriga um mini museu com peças históricas do lugar. Vale a pena subir os 88 degraus, pois a vista é realmente linda!!!

Farol da cidade
Farol da cidade

5) Hemingway House : Lugar onde o escritor Ernest Hemingway morou entre 1931 a 1940, a casa virou um museu que mistura a história do escritor e sua relação com a key .

6) Praias: Bom, não dá pra esquecer delas.. até porque a cor do mar em Key West é linda!!! Tem a praia do Fort Zachary Taylor park, que já falei acima, South Beach, Higg's Beach e Smather's Beach. 

7) Southernmost Point : Daqueles lugares que merecem uma foto... afinal é o ponto dos EUA mais perto de Cuba, a apenas 90 milhas.

o ponto mais próximo de Cuba
o ponto mais próximo de Cuba

8) Museu Mel Fischer:  Museu sobre este caçador de tesouros que resgatou mais de $400 milhões em tesouros de um navio naufragado no século XVII.

9) Key Pime Pie : essa famosa sobremesa que é encontrada em muitos lugares dos EUA, foi inventada em Key West, portanto, não saia de lá sem comer! Tem em vários lugares da cidade, e inclusive tem uma "fabrica" só dela, a Key Lime Pie Factory

Key Lime Pie
Key Lime Pie

 

10) Dry Tortugas National Park: um antigo forte, todo murado, que fica em uma praia linda, com águas cristalinas, onde você pode mergulhar e ver os peixes. Tem também um museu, que fica dentro de um navio da marinha americana. É possível chegar lá de avião, voo de 40 minutos, ou de barco, pouco mais de 2 horas. 

Dry Tortuga Foto Brian0918- creative commons
Dry Tortugas National Park-  Foto Brian0918- creative commons

 

Essa lista, como falei, dá facilmente pra ser tickada em 3 dias. O que não impede de ficar mais tempo e conhecer tudo com mais calma. Note que nem coloquei a estrada como atração, a Overseas Highway e suas pontes, inclusive a  Seven Miles

Informações e dicas 

- a alta temporada em Key West vai de dezembro à março, e os preços ficam surreais... De junho a outubro é a temporada de furacões, os preços caem e pode ser uma boa oportunidade de visitar; 

- Key West fica a cerca de 170 milhas, ou  3:40h  de Miami, mas separe ou a ida ou a volta para ir parando no meio do caminho e fotografando o visual; 

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South Point Park em Miami Beach: praia, Píer e parque, passeio imperdível

Meninas no píer do South Point Park - Miami Beach
Meninas no píer do South Point Park - Miami Beach

Vem chegando o verão na Flórida e começo a sentir saudades dos parques/praias de Miami. Um dos meus preferidos fica em Miami Beach, que é o South Point Park. E por incrível que pareça, ele não é tão badalado com o resto de Miami Beach, o que faz dele mais especial ainda. 

do ouro lado, no calçadão, a vista dos navios que partem do porto
do ouro lado, no calçadão, a vista dos navios que partem do porto

O parque tem um calçadão para caminhadas, bem colado ao porto, o que faz do lugar um ponto bacana para admirar os imensos navios que saem ou chegam de Miami rumo ao Caribe. Além do calçadão, tem o píer, super novo, que foi reinaugurado no verão de 2014 e de onde se tem uma bela vista da praia de  South Beach. Uma das coisas que queria ter feito e não fiz era assistir ao nascer do sol ali.. deve ser lindo!

do alto do parque, vista da área de splash,lanchonete e playground,
do alto do parque, vista da área de splash,lanchonete e playground,

Para as crianças, uma área de playground e ainda uma de splash, daquelas que as crianças amam e se esbaldam nos dias quentes. Isso sem contar que o parque dá acesso direto à praia, o comecinho de South Beach, que é super tranquila e bem mais vazia.

do mesmo ponto de onde tirei a foto, se vê a conexão do parque com a praia de South Beach
do mesmo ponto de onde tirei a foto, se vê a conexão do parque com a praia de South Beach

A infraestrutura do parque é ótima, com estacionamento (pago), lanchonete bem próxima à área de playground e banheiros Tem também muita grama para esticar as toalhas de piqueniques além de cadeiras e mesinhas.

Se a idéia é fazer um passeio e jantar logo em seguida, ali no parque mesmo tem um único restaurante, chamado Smith & Wollensky Steakhouse e que tem mesinhas do lado de fora, opção bacana para os dias não tão quentes.

Eu diria que se pedissem uma dica do que fazer em South Beach (SoBe) eu indicaria o parque/praia como atração número 1!

entrada do Píer
entrada do Píer

Informações

Endereço: 1 Washington Avenue, Miami Beach, FL 33139
Número de telefone: 305-673-7006
Horário do parque: Segunda a domingo do nascer do sol até às 22h
Horário do píer: Segunda a domingo de 7:30h até o pôr do sol.
Estacionamento: valor $1.75 por hora, e em alguns finais de semana eles cobram preço fixo e é mais caro. 

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Farchild Tropical Botanic Garden - Miami

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Farchild Tropical Botanic Garden - Miami

Um lugar lindo e muito pouco visitado pelos turistas brasileiros que vão à Miami é o Farchild Tropical Botanic Garden.  Esse jardim botânico é grande e super bem cuidado, e fica no meu cantinho preferido da região: Coral Gables , fazendo fronteira com o maravilhoso Matheson Hammock Park

esculturas estão espalhadas no jardim
esculturas de Chihuly estão espalhadas no jardim até maio

Aproveitei um dia fresco do inverno de Miami e levei meninas para conhecer o lugar e para vermos a exposição A Garden of glass, de Dale Chihuly.  A visita aos jardins é um super programa, com essa exposição fica imperdível, e, pelo que li hoje no site, eles prorrogaram até maio. Para quem não conhece o artista, ele é um esculpe em vidros, e suas obras são consideradas únicas no Glassblowing (trabalho de esculpir inflando vidro fundido em uma bolha). As obras que estão na exposição são super bonitas e se encaixaram perfeitamente no ambiente. Ao chegarmos, recebemos um mapa com a localização de cada obra e algumas explicações.

O Jardim Botânico Tropical

o borboletário é um dos pontos altos
o borboletário é um dos pontos altos

São 34 hectares de jardins, com diversos lagos e coleções de plantas tropicais, como palmeiras, videiras, e inclui ainda espécies raras. Não deixa de ser interessante, para nós brasileiros,  ver  mangueiras, pé de abacaxi, e outras frutas tão comuns em nosso país, sendo destaque em um jardim botânico. Entre os destaques está o baobá africano que foi plantado pelo criador do lugar,  Dr. Farchild.

Para as meninas o ponto alto foi o borboletário, e confesso que curti muito também, é um dos maiores que já vi, com borboletas de todas as cores e tamanhos.

Como não é possível fazer uma visita rápida, o lugar conta com um restaurante e ainda com vários pontos de vendas de água e refrescos.

 

alguns cantinhos parecem o jardim botânico do Rio
muito verde, tudo bem cuidado..  lugar bom pra passar algumas horas

Dicas:

- leve boné, filtro solar. 
- roupas leves e sapatos confortáveis. 

 

Informações

Endereço: 10901 Old Cutler Road Coral Gables, FL 33156
Site oficial: http://www.fairchildgarden.org/
Tempo de permanência: 2.5h a 3h
Para saber quais exposições estão no jardim botânico, entre no site. A programação é bem variada e sempre tem algum evento. 

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Hotéis em Miami Beach
Hotéis em Miami

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Celebration, a cidade que foi projetada pra ser a cidade-modelo de W. Disney

Celebration
Celebration

Tenho frequentado bastante Celebration desde que vim morar em Orlando..  Até porque meninas acabaram indo estudar nesse lugar super gostoso . Acho interessante que mais do que a boa pergunta sobre "o que fazer?" em Celebration, muita gente tem dúvidas de que lugar é, se é cidade, se é condomínio, se é ou não da Disney.. Por isso não irei apenas falar sobre o que fazer em Celebration, vou tentar dar uma explicada sobre a cidade, baseada em tudo que já li sobre a Disney, pois afinal, Celebration é sim cria do mundo mágico.

A história

Sweet Scape Bakery
Downtown tem vários restaurantes bons

Quando Walt Disney contou ao seu irmão Roy sobre o seu sonho de construir sua cidade modelo, chamado por ele de EPCOT (Experimental Prototype Community of Tomorrow), escutou a seguinte frase " Isso custaria centenas de milhões de dólares". Mas Walt, como tudo mundo sabe,  não era homem de desistir de sonhos, e chegou a começar  a desenhar o projeto de cidade-modelo, sem problemas urbanos, de transportes, saneamento, infraestrutura e  com alta tecnologia,  e que fosse exemplo para todo o mundo.

Com a morte de Walt, o projeto inicial foi posto de lado e o EPCOT  acabou sendo inaugurado em 1982 no formato de  parque temático conhecido por todos. Porém, a sementinha do sonho de Walt,  de construir uma cidade-modelo,  foi plantada na equipe Disney . Apenas alguns anos depois da morte de Walt, é que Michael Eisner tirou os planos da gaveta e  transformou o sonho em realidade construindo a cidade-modelo chamada  Celebration. Embora o sonho de Walt tenha sido de uma cidade futurista, a arquitetura da cidade não segue essa linha, sendo uma mistura de estilos arquitetônicos dos EUA: vitoriano, clássico, colonial, litorâneo e etc. Aliás, quem projetou as casas foram renomados arquitetos, e a variação de arquitetura se dá exatamente para que a cidade não pareça um grande conjunto residencial popular, onde todas as casas são iguais.

A cidade, que foi inaugurada em 1996 (embora a data oficial seja a do início do projeto, 1994), parece um cenário de tão perfeitinha, eu diria até que parece as casinhas de Playmobil.  Tudo, desde educação, hospitais, infraestrutura, foi programado para ter um alto padrão, beirando a perfeição tão desejada por Walt Disney. 

 

eu brinco que parece a cidade do Playmobil
eu brinco que parece a cidade do Playmobil

Celebration hoje

Com cerca de 9000 moradores, a administração de Celebration não é mais feita pela Disney, inclusive a empresa vendeu algumas áreas da cidade. A Disney ainda participa em muitas decisões, e suporta a associação de moradores. Talvez por conta disso, dessa união, é que Celebration tem ainda essa aparência perfeita, onde tudo é certinho e parece até cenário. As escolas e hospitais têm o padrão Disney de qualidade, e as casas, as ruas, praças, parques, também. Aliás, soube que o contrato para morar em Celebration inclui várias cláusulas para que a ordem e a organização na cidade seja mantida, e as cláusulas vão desde onde estacionar , cor da casa e até manutenção da grama.  Seguindo a linha sonhada por W. Disney de ter alta tecnologia, seus moradores contam com uma intranet e televisão comunitária.  E, naquele momento revista de fofoca, um desses moradores da cidade (mesmo que seja apenas nas férias) é o mito Sílvio Santos. Pena que não tive o prazer de encontrar com ele por lá.. ainda... rs

O que fazer

Celebration é um lugar que merece pelo menos umas 2  horas de visita, sempre combinando com uma refeição. O ideal é  dar uma volta, de carro mesmo, pra admirar as casas e depois curtir a região de Downtown, que tem bons restaurantes e é onde tudo acontece por lá (esse tudo é relativo, a cidade é super calma) . O ideal é estacionar e caminhar pelo centrinho, ver o comércio, ou então alugar uma bicicleta  e desbravar a cidade (dá até pra alugar aquelas de 4 pessoas).

café da manhã americano no Market Street Cafe
café da manhã americano no Market Street Cafe

Se for tomar café da manhã, pode ir no Sweet Scape Celebration, uma bakery maravilhosaou Market Street Cafe , que parece aqueles dinners de filme americano antigo, e que é uma opção se a idéia é tomar um café típico com panquecas, bacon e ovos. Lá também tem brunch, mas ainda não experimentei. Se for visitar a cidade em um domingo, coma menos e dê um pulinho na  feirinha que acontece ali mesmo no centro, com produtores da região, e experimente algumas frutas orgânicas ou faça como eu, encare uma guacamole fresquinha com tortilhas que parecem feitas em casa.. e são!

Para o almoço também não faltam opções como  The Celebration Town Tavern, Cafe D'Antonio  e Columbia Restaurant, pena que ainda não consegui ir em todos.. mas farei o sacrifício e depois conto aqui rs  Já a sobremesa pode ser na Kilwins, sorveteria que também tem doces e que é unanimidade, até porque sente-se o cheiro do chocolate de longe...

Downtown Celebration
Downtown Celebration

Na época no Natal a cidade toda fica enfeitada, com moradores disputando um concurso interno de quem tem a casa mais bonita e iluminada, além de uma árvore grande na rua e até neve artificial.

Enfim, uma cidade sonhada e planejada por Walt Disney, mesmo não sendo feita de acordo com tudo que ele sonhou, é pra ser visitada, em qualquer época do ano.

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Informações

 

Localização: Celebration fica pertinho de Kissimmee e é possível chegar pela US192. Se não achar no GPS, procure por algum restaurante, no começo eu usava sempre o Market Street Cafe pra chegar em Downtown, e perto dele tem vários estacionamentos. 

Site Oficial http://celebrationtowncenter.com/

Aluguel de bicicletas:700 Bloom Street, Celebration, FL

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